IND vs SA: गुवाहाटी के बारसापारा स्टेडियम में खेले जा रहे पहले टेस्ट मैच के पहले दिन का खेल दक्षिण अफ्रीका के 247/6 के स्कोर के साथ समाप्त हुआ। यह स्टेडियम पहली बार किसी टेस्ट मैच की मेज़बानी कर रहा है, इसलिए दोनों टीमों के लिए यह मुकाबला खास बन गया है। दक्षिण अफ्रीका ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फ़ैसला किया और शुरुआती दो सत्रों में उनका यह निर्णय सही साबित होता दिखा। हालांकि आखिरी सत्र में टीम इंडिया ने नई गेंद के साथ वापसी की और लगातार विकेट चटकाकर मेहमानों की रनगति पर रोक लगा दी। दिन का अंत सेनुरन मुथुसामी और काइल वेरेएन के क्रीज़ पर बने रहने के साथ हुआ, जो दूसरे दिन अपनी टीम को 300 के पार ले जाने की कोशिश करेंगे।
अच्छी शुरुआत लेकिन बड़ी पारी से दूर रहे अफ्रीकी बल्लेबाज़
दक्षिण अफ्रीका की शुरुआत बेहद मजबूत रही। ओपनर ऐडेन मार्कराम और रयान रिकेलटन ने पहले विकेट के लिए 82 रनों की साझेदारी करते हुए भारतीय गेंदबाज़ों को परेशान किया। मार्कराम आत्मविश्वास में दिख रहे थे और रिकेलटन भी स्ट्राइक रोटेट करते हुए खेल रहे थे। लेकिन जैसे ही साझेदारी जमती नज़र आई, भारत को तिहरी खुशी मिली—दोनों बल्लेबाज़ सिर्फ तीन गेंदों के भीतर पवेलियन लौट गए। इस झटके के बाद कप्तान टेंबा बावुमा और ट्रिस्टन स्टब्स ने 84 रनों की साझेदारी कर पारी को फिर संभाला। स्टब्स 49 रन बनाकर दिन के टॉप स्कोरर रहे, लेकिन कोई भी बल्लेबाज़ शुरुआत को बड़ी पारी में तब्दील नहीं कर पाया, जिसका असर टीम के कुल स्कोर पर भी दिखा।
तीसरा सत्र बना मैच का टर्निंग पॉइंट
पहले दो सत्रों में सिर्फ दो विकेट हासिल करने वाली भारतीय टीम ने तीसरे सत्र में क़ामयाबी की नई लकीर खींची। दक्षिण अफ्रीका जब दूसरे सत्र तक 156/2 पर मज़बूत स्थिति में था, तभी भारतीय गेंदबाज़ों ने अपने तेवर बदल दिए। 81वें ओवर में नई गेंद लेते ही जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद सिराज की रफ़्तार और शार्प मूवमेंट ने अफ्रीकी बल्लेबाज़ों को परेशान करना शुरू कर दिया। सिराज ने नई गेंद के दूसरे ही ओवर में विकेट निकालकर भारत को बड़ा ब्रेकथ्रू दिलाया। इस सत्र में भारत ने 26.5 ओवर गेंदबाज़ी करते हुए 92 रन देकर तीन अहम विकेट चटकाए। दिन का खेल समाप्त होते-होते दक्षिण अफ्रीका की पारी संभलने के बजाय लड़खड़ा चुकी थी। इसलिए दूसरे दिन का पहला घंटा दोनों टीमों के लिए बेहद निर्णायक साबित होगा।
कुलदीप यादव चमके, भारत की नज़र 300 से नीचे रोकने पर
भारत की ओर से स्पिनर कुलदीप यादव सबसे सफल गेंदबाज़ रहे। उन्होंने अपनी फिरकी से अफ्रीकी बल्लेबाज़ों को कई बार उलझाया और कुल तीन विकेट अपने नाम किए। उनके अलावा जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज और रविंद्र जडेजा को एक-एक सफलता मिली। भारत की गेंदबाज़ी ने आखिरी सत्र में जो लय पकड़ी, उसने मैच का रूख पलटने का काम किया। टीम इंडिया अब दूसरे दिन की शुरुआत में शेष चार विकेट जल्द से जल्द हासिल कर दक्षिण अफ्रीका को 300 से कम पर रोकने की कोशिश करेगी। वहीं, अफ्रीका चाहेगा कि वर्रेएन और मुथुसामी एक ठोस साझेदारी बनाकर टीम को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाएं।
